Las tasas de extinción se han elevado a niveles sin precedentes desde que los dinosaurios desaparecieran hace 66 millones de años.
Ahora, un nuevo estudio dirigido por un equipo de científicos del “Instituto Woods para el Medio Ambiente de Stanford” (EE.UU) y de la Universidad Autónoma de México, concluye sin ninguna duda que nuestro planeta está empezando una nueva etapa de extinción masiva que amenaza incluso a la supervivencia de la misma humanidad. El estudio ha sido publicado en la revista “Science Advances”.
El trabajo evidencia que aún con estimaciones muy juiciosas, las especies están desapareciendo hasta 100 veces más rápido de lo normal: “si se permite que esto continúe, la vida tardaría muchos millones de años en recuperarse, y nuestras propia especie probablemente desaparecería pronto”, declara Gerardo Ceballos, líder del estudio.
La explotación forestal, la apropiación de tierras para la agricultura, las especies invasoras, la acidificación de los océanos o las toxinas que envenenan nuestro ecosistema, son solo algunas de las causas que fomentan la destrucción de los hábitats naturales. Todo esto con un impacto directo sobre nuestras especies.
De acuerdo a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, cerca del 41% de todas las especies de anfibios y el 26% de los mamíferos se encuentran en peligro de extinción.
“Insistimos en que nuestros cálculos muy probablemente subestiman la gravedad de la crisis de extinción, ya que nuestro objetivo era colocar un realista límite inferior en el impacto de la humanidad sobre la biodiversidad”, aclaran los autores.
Si estas especies desaparecieran, lo harían también sus beneficios para el planeta, como la polinización de los cultivos y los humedales; la pérdida de la biodiversidad se cierne sobre la humanidad.
Sin embargo, todavía queda esperanza: “Evitar una sexta extinción masiva real requerirá rápidos esfuerzos, en gran medida intensificados para conservar las especies ya amenazadas, y para aliviar las presiones sobre sus poblaciones, en particular la pérdida de hábitat, la sobreexplotación con fines económicos y el cambio climático”, decretan los investigadores.
