Se trata del segundo más cercano a nuestro sistema solar que orbita una estrella enana roja inactiva.
Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto un planeta templado del tamaño de la Tierra, a una distancia de 11 años luz de nuestro sistema solar. Este miércoles el Observatorio Europeo Austral (ESO), informó que el planeta, denominado Ross 128 b, es el segundo más cercano de los descubiertos hasta la fecha que orbita una estrella enana roja inactiva, condición que aumenta la posibilidad de que el planeta pueda albergar vida.
El planeta fue detectado por el cazador de planetas HARPS (siglas de High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) un buscador de alta precisión por velocidad radial del ESO, ubicado en el Observatorio “La Silla” de Chile.
“Este descubrimiento está basado en más de una década de monitoreo intensivo de HARPS, junto con técnicas de reducción de datos y de análisis de última generación”, señala Nicola Astudillo-Defru, uno de los coautores de la publicación que describe los resultados del trabajo de los astrónomos.
A la caza de planetas extrasolares
Las enanas rojas que orbita el planeta recién descubierto, son unas de las estrellas más frías, débiles y más comunes del universo. De hecho, se trata de los objetivos típicos en toda búsqueda de planetas extrasolares o exoplanetas, según el comunicado del observatorio.
Representación artística del planeta Ross 128 b.
Actualmente, la estrella Ross 128 está a 11 años luz de la Tierra, pero se desplaza hacia nuestro sistema solar y se piensa que será la estrella más cercana al Sol en unos 79.000 años, un período casi insignificante para el universo. En este caso, Ross 128 b será el exoplaneta más cercano, dejando atrás a Próxima b, que orbita dentro de la zona habitable de la estrella enana roja Próxima Centauri, la más cercana al Sol hasta la fecha.
Puede tener agua líquida
El equipo descubrió que Ross 128 b está 20 veces más cerca de su estrella que la distancia que separa a la Tierra del Sol. A pesar de esta cercanía, recibe sólo 1,38 veces más radiación que la Tierra y se calcula que su temperatura de equilibrio se encuentra entre -60º y 20° C, gracias a la naturaleza débil y fría de su estrella, cuya temperatura de superficie es, aproximadamente, la mitad que la del Sol.
A pesar de que los científicos implicados en este descubrimiento señalan que Ross 128 b parece ser un planeta templado, es decir, con condiciones favorables para el surgimiento de la vida, no hay certeza en esta cuestión. No está claro si el planeta se encuentra dentro, fuera, o en el umbral de la zona habitable, donde puede existir agua líquida en la superficie de un planeta.
Fuente: RT Noticias
